汉建安二年，也就是公元143年，青城山脚下有一个老者正踽踽而行，他那寒霜一样的长髯告诉山上的一草一木他是一个行将木朽的老人，他那紧皱的眉头锁不住内心深处的那一股忧郁、萧索和疲惫。这个老者就是张陵，汉初三杰之一张良的第八世孙。
他走上青城山时已经108岁高龄了。这个博通五经的“贤良方正直谏科”，四川江州令已经不再复当年的意气风发了，东汉政治的腐败，使他对政治感到索然无味，飘然入邙山学长生不老之术。后入江西龙虎山筑坛练丹，后又碾转数省，足迹踏遍了大半华夏，参详了许多名山大川，最后他以108岁的力气奔青城山而来。一到山下，张陵那抑郁了多年的心胸一下子郎润了起来，纷乱了多年的思绪一下子清晰了起来，紧锁了多年的眉头也随之舒展开来，他四海漂泊，八方求证，苦苦寻觅了一生的求证练道之仙地，今天终于站到了张陵的面前。
张陵先是被青城山林木青翠，四季常青，诸峰环峙，状若城廓的美景打动。随后一翻这座山的历史，他更是大吃了一惊，原来早在秦代，青城山就已被列为国家祭祀的十八圣山之一。
从来没有停下过的张陵觉得应该歇歇脚了，于是，他轻轻地放下拐杖，卸下背上的《道德经》，将颠沛流离一生的足迹留在了这里，结茅传道，并在天师洞旁种下了一颗银杏种子。
那或许不仅仅是银杏的种子，同时，也是道的种子。于是，道教就像那颗银杏种子一样，从一千八百多年前开始，便在青城山紫气与霞光、晨钟与暮鼓、清静与幽雅中发芽、抽枝、拔节、开花、结果……长成一棵参天大树，以一种生生不息，绵延不绝的力量，影响中国政治、文化、科技、宗教近两千多年。
青城山也因此而成为中国道教的发源地，天师道的祖山祖庭道教是中国传统文化的重要组成部分，是中国本土文化之集大成者，被推为中国国教。对于源于青城，道行天下的道教，中国新文化运动的旗手鲁迅认为：“中国文化的根砥是道教”，世界著名学者李约瑟认为：“对中国古代科技贡献最大的是道教”。
政治中的“王道”
道教创建后，首先对政治产生了重要影响。从张陵之孙张鲁开始，道教就开始推行“政教合一”，张鲁曾据汉中三十年之久。魏晋时期，从民间方士到豪门士大夫谈玄论道的风气日趋盛行。南北朝时期，道教与政治紧密联系在了一起，将人间封建等级制度移植于幻想的神仙世界，开始用道教神权来加强封建政权的统治。隋唐时代，道教一跃成为中国国教，举国上下莫不以尊道而自豪，时人吴道子、李白、孙思邈、陆羽、杜光庭等皆是名闻天下的有道之士，连唐太宗都自称是老子李聃的后裔，不仅如此，道教在唐代还是科举考试的内容。宋代道教大昌其道，连曾经香火鼎盛的佛教都受到了排挤。元代开国大帝忽必烈十分尊崇道教，并聘请丘处机担任国师，协助管理国政，使得道教在元代兴盛之极。明清之后道教虽然开始有了式微之相，但依然对时政产生了重要影响。
科技上的“知道”
一直以来，道教都崇尚清谈，摆玄龙门阵，追求虚无缥缈的长生不老之术，很难做到“知行合一”。然而，事实恰恰相反。某天，只听一声轰响，正在专心炼丹的道士被突然爆炸的丹炉掀翻在地，他来不及包扎受伤的小腿，擦去满脸的烟尘，席地而坐，开始研究为什么会发生如此奇怪的化学反应，于是在炼丹之时发生的一次爆炸成了火药的起源。而道士们看风水使用的罗盘成了指南针的雏形，四大发明之中，道教贡献了两大发明，由此可见道教对中国古代科技影响之大。
道教科技是指道教学者的科学思想及其科技成就，包括某些同道教神仙方术揉和在一起的有科学技术价值的内容。其范围甚广，其中，道教外丹黄白术，对中国古化学和冶金学有重要贡献。内丹学则在人体科学奥妙的探索、包括生理心理学、脑科学，老年学、气功学等多项领域有卓著成绩。气功、导引、存思、守一、睡功、辟谷、食疗等在身心医学、体育学、营养学、养生学等领域取得了极为独特的成就。道教医药学在中国传统医学史上有其不容忽视的地位，道教中的房中术亦包含有诸多性医学、性心理学的合理科学成分。道教在天文、地理、博物、本草、矿物、铸造等多种领域都有突出贡献。道教的美容术、测绘学、武术、兵法等学科都有很丰富的科学成就。随举一二，如道士华佗发明了体育科学史上著名的导引疗法“五禽戏”和外科手术术前麻醉的药物“麻沸散”，唐代道士赵友钦最早开始大型光学实验，五代道士燕真人绘制了世界医学史上最早的人体解剖图，最早采用地图学上等高线画法的是《五岳真形图》，最早记载气象预报“云图”是道经《雨阳气候亲机》，最早记载人工方法造虹试验及银河、潮汐、雷电等成因的是道教专著《玄真子外篇》，最早记载镜的成像理论、摩擦生热燃烧现象、声音产生等是道教专著《化书》，最早著录“珠算”器的文献是道教专著《数术记遗》…
艺术中的“文道”
五代时期，后蜀王衍常带着乐队舞伎，登上青城山，在道教音乐声中，花前树下，鸟鸣泉吟之间载歌载舞，表演他写的各种剧本……开启了中国山水实景演出之先河。而几乎同时，道士杜光庭亦在青城山完成了中国历史上第一部武侠小说《虬髯客传》。
时间到了1977年8月，美国即将升空的宇航飞船“旅行者二号”正在作最后的准备和检修工作。一天，负责此次航行的宇航专家匆匆赶到美国最富盛名的音乐大师办公室，他拿出一张录制有各国音乐的铂金唱片，他要把这张唱片放给这位当时美国音乐界的权威人士听，然后确定38首歌曲录入铂金唱片，让飞船载入太空，到茫茫宇宙之中去寻找人类的知音。音乐大师仔细地听完了所有乐曲后，为美国宇航局确定了包括贝多芬、莫扎特等旷世大师的经典作品在内的38首歌曲。在这些刻入唱片的世界名曲里，大多只是节选，而惟有一首曲子是完整的，那就是由二王庙里道士张孔山整理的古琴曲《流水》，它长达7分钟的优美音乐被完整的保留在了铂金唱片上，至今在太空里回响。
发源于青城山的道教对中国文学艺术产生了重大影响。道教曾广泛运用散文、诗词、小说、戏曲、音乐、绘画、书法等手段，以人们喜闻乐见的形式来宣扬自己的思想观念等。中国建筑中的宫观，雕塑中的石刻造像和石窟艺术，美术中的《八十七神仙图》《朝元仙杖图》《敦煌壁画》《永乐宫壁画》，书法中的王曦之作品、灵飞经册，音乐中的珍品《流水》、洞经音乐、纳西古乐都受到道教的滋润，道教“游仙诗”和“青词”等还成为中国文学的一种体裁，书圣王羲之所形成的独特书法艺术，与王羲之长期受道教的熏陶有关，源于道教在画符中精、气、神的运用。而道教所追求的逍遥自由精神还极大地刺激了中国文化的浪漫情感，道教的许多典故也为中国的文学创作提供了丰富题材。唐诗创作中最具飘逸灵气的李白和李商隐，实为多受道教精神熏陶的道门中人，李白本身就是一位道士。宋词所使用的词牌，至少有四十种与神仙故事或道教活动有关。元曲中的许多作品亦取材于道教典故。明清时期的著名小说，如《封神演义》、《绿野仙踪》乃至《西游记》、《水浒传》、《红楼梦》等，也多以道教思想为宗旨或深深地烙有道教文化的烙印。
哲学上的“问道”
道和道教的精神与思想对中华民族的道德文化、心理观念发生过并一直发生着广泛而深刻的影响，其学说在我国文化发展史和宗教发展史上占有极其重要的地位。道教推崇的道教经典《老子》、《老子指归》、《老子想尔著》等书文约义赡，言辞隽永，是不朽的哲理专著，是我国古代文学宝库中的光辉巨著。道教思想追求的“清静无为”、“道法自然”、“万物为师”、“和谐相处”等至今仍是当代社会重要的哲学思想。
舌尖上的“味道”
道教以追求长生不老、长生成仙为宗旨，而道士们则非常注意饮食养生，食物的搭配十分有讲究，既营养又健康。道教饮食虽然不主张人们每餐吃素，但也提倡饮食应以素食为主。饮食清淡，能使人神清气爽，更能使人增强体质、预防疾病、增长智慧、延年益寿，而且道士们在生活中还创造了许多美味佳肴。仅以青城山为例，就有白果炖鸡、洞天乳酒、川穹肘子、泡菜、老腊肉、青城茶及长生宴。长生宴将《青城道教食谱》等文献中的道家菜品融入民间的道家养生美食并进行了精心的选料和烹饪，推出了思之垂涎、观之娱目、食之爽心、留香三日的长生宴。这些菜品包括了“白果炖鸡”、“太极豆花”、“川芎锅贴”等几十道特色菜肴，原料天纯，烹饪精妙，装盘艺术。色、香、味、型妙趣万千。不但菜品丰富，而且韵味十足，，在历届届中国道教文化节上更是风头出尽，得到挑剔的食客们交口称赞。
它对中国古代的政治、哲学、科技、文学与民俗产生了深远影响。道教文化在中国现代化进程中的具有非常高的价值和重要意义。而道教的产生与都江堰有着非常深刻的关系。
公元前256年，李冰修建了都江堰，几十年后，造就了殷实富饶的天府之国。公元143年，109岁的张陵来到青城山。在这之前，张陵曾漫游天下名山，寻找创建道教的基地，并先后在天目山讲授老子，在北邙山隐居修道，在云锦山炼外丹黄白术，但他最终将创建道教的基地选择在了青城山。
张陵之所以选择在四川创建道教，除了青城山风景秀丽，是上古神仙眼中的洞天福地之外，更重要的是当时的四川已经是，文化昌盛，经济繁荣。因为入教者必须交纳五斗米，时称“五斗米教”。当时四川以外的很多地方贫穷落后，民不聊生，不要说交五斗米，很多人连温饱都不能解决，又哪里有物质（五斗米）与精神（思想基础）来入教？而对当时“世平道治，民物阜康”的四川人民来说，很容易接受，于是入教者蜂拥而来。张陵后来又建立了以巴蜀为中心的二十四治，标志着道教创教的成功，被称为天师道。
以后，其它地方才相继创立了道教的其它派别。中国道教在东汉时太平道因“黄巾起义”失败受到严重打击转入传教低潮，干家道和李家道都是家庭道，影响范围与影响力都很小，只有张陵在青城山创建的天师道自创教以来道脉不断，影响及东南亚和一些西方国家，成为中国传统宗教。
中国道教创建后，对中国产生了非常重要的影响。它的深远影响涉及政治、哲学、科技、文化和民俗。道教对中国的影响实际上就是都江堰对中国几千年来政治、哲学、科技、文化和民俗的灌溉。
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